Должность Почетного консула занял Николя Вефлер, судьба которого достаточно интересна: он родился в Невшателе, женился в Омске, а его ребенок появился на свет в Самаре. Николя живет в России с 2015 года, в городе на берегу Волги он основал Швейцарский деловой центр (англ.: Swiss Center Samara, SCS), помогающий швейцарским предприятиям выйти на российский рынок, а российским компаниям – на швейцарский.
В коммюнике SCS отмечается, что консульство открыто в Самаре, поскольку это – важный экономический и промышленный центр. Город знаменит своим ракетно-космическим центром «Прогресс», который выпускает ракеты-носители и космические летательные аппараты. Недалеко отсюда – в Тольятти – расположен известный завод «АвтоВАЗ». Также здесь немало предприятий нефтехимического и фармацевтического сектора. Росту престижа города способствовало проведение в нем нескольких матчей Чемпионата мира по футболу 2018 года. Кроме того, стоимость ведения бизнеса в Поволжье гораздо ниже, чем в Москве и Санкт-Петербурге.
На церемонии открытия консульства присутствовали посол Швейцарии в России Ив Россье и вице-губернатор Самарской области Александр Фетисов. Николя Вефлер признался, что Самара стала его второй родиной, и он планирует надолго остаться в этом городе, обладающим большим потенциалом: «Я очень горжусь тем, что могу представлять интересы Конфедерации и швейцарских компаний».
Несмотря на экономические санкции против России, Самарская область расширяет свое сотрудничество с европейскими предприятиями. За пять лет работы SCS осуществил более тридцати успешных проектов, а «одна самарская компания решила открыть представительство в Швейцарии», - рассказал Николя Вефлер. В свою очередь, несколько швейцарских фирм планируют открыть представительства в Самаре.
Со своей стороны, Высшая школа управления HEG Arc (Невшатель) запустила программу обмена студентами с вузами Самары. С 2018 года в Самарском государственном аэрокосмическом университете работает молодой инженер из Швейцарии, бывший сотрудник ЦЕРНа Ян Донон. Он подчеркнул, что здесь много возможностей для реализации разных проектов. Надеемся, что в недалеком будущем в Самаре будут осуществлены многочисленные научно-исследовательские проекты с участием российских и швейцарских специалистов.
